在寒冷的冬日里，一盘香气四溢的酱牛肉是许多家庭餐桌上的美味佳肴。不仅味道鲜美，而且制作方法简单，非常适合在家尝试。下面，我们就来学习一下这道经典的家常菜——酱牛肉的做法。

首先，准备所需的食材。我们需要新鲜的牛腱子肉500克，生姜几片，大葱一段，八角两颗，香叶三片，桂皮一小段，丁香几粒，花椒少许，料酒适量，老抽、生抽各一勺，糖一茶匙，以及清水适量。

第一步，处理牛腱子肉。将牛腱子肉清洗干净后，放入冷水中浸泡约30分钟，这样可以去除血水和杂质。之后，将肉块放入锅中，加入足够的冷水，水量要没过牛肉。开火煮至水沸腾，撇去浮沫，捞出牛肉并用清水冲洗干净，备用。

第二步，调制酱汁。在一个碗中，混合生抽、老抽、料酒、糖，搅拌均匀。接着，在锅中倒入少量油，放入姜片和葱段爆香，然后加入八角、香叶、桂皮、丁香和花椒，翻炒出香味。随后，倒入调好的酱汁，加入适量清水，搅拌均匀。

第三步，炖煮牛肉。将处理好的牛肉放入锅中，确保酱汁能够完全覆盖牛肉。盖上锅盖，用小火慢炖约1小时，期间可以根据需要适当加水，防止干锅。炖煮过程中，可以揭开锅盖，用筷子轻轻翻动牛肉，使其受热均匀。

最后一步，收汁装盘。当牛肉炖至软烂时，打开锅盖，转中火收汁，直到汤汁浓稠即可。将酱牛肉取出，稍微放凉后切片，摆盘即可享用。

这道酱牛肉色泽红亮，肉质酥烂，酱香浓郁，是一道非常受欢迎的家常菜。无论是搭配米饭还是作为下酒菜都非常合适。希望你能按照这个方法，做出一道美味的酱牛肉，为家人带来一份温暖与幸福。