这句话出自《诗经·卫风·木瓜》，原文是：“投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。”意思是：有人送给我一个木桃（一种水果），我用美玉（琼瑶）来回报他。这并不是简单的“以物易物”，而是表达一种深厚的情谊和感恩之心。赠送者虽然送出的只是普通的木桃，但接受者却以珍贵的琼瑶相赠，象征着以诚相待、以情相报。

在古代诗词中，常常通过自然界的物品来寄托情感，表达人与人之间真挚的情谊。“投我以木桃，报之以琼瑶”便是其中一句经典名句，出自《诗经》。它不仅是一段诗意的描写，更蕴含着深刻的人文精神。

这句话的意思并不复杂，却富有哲理。有人送给你一个木桃，你却回赠他一块美玉。木桃虽小，却是真心；琼瑶虽贵，却代表感激。这种行为并非为了讨好或交换，而是一种情感的回应，是对对方善意的珍视与回馈。

从字面来看，“木桃”是一种常见的水果，象征着朴实无华的礼物；而“琼瑶”则是一种美玉，象征着珍贵与美好。两者形成鲜明对比，突出了“以心换心”的主题。在古人看来，真正的友情和爱情，并不在于物质的多寡，而在于心意的真诚。

这句话也常被用来形容朋友之间的互相帮助和感恩之情。比如，在困难时得到他人的帮助，事后以更大的恩情回报，正是“投我以木桃，报之以琼瑶”的体现。它强调的是人与人之间的情感纽带，而非利益的交换。

此外，这句话还带有一种文化上的美感。《诗经》作为中国古代诗歌的源头，语言质朴却意境深远。通过简单的比喻，传达出丰富的情感和道德观念。这也让后人不断引用、传颂，成为中华文化中的一颗明珠。

在现代社会，虽然我们不再用木桃和琼瑶来表达情感，但“投我以木桃，报之以琼瑶”的精神依然值得我们学习。它提醒我们，在人际交往中，要懂得感恩，珍惜他人给予的善意，并以同样的真诚去回报。

总之，“投我以木桃，报之以琼瑶”不仅仅是一句诗句，更是一种生活态度，一种对人与人之间情感关系的深刻理解。它告诉我们：真正的感情，不在于付出多少，而在于是否用心。