在中华文明的早期发展过程中，旧石器时代的人类遗迹为我们提供了重要的历史线索。其中，“北京人”和“山顶洞人”是两个具有代表性的古人类遗址，它们分别位于北京周口店地区，虽然相距不远，但在时间、文化特征和生存方式上存在明显差异。本文将从多个角度探讨“北京人”与“山顶洞人”的主要区别。

首先，从时间上来看，“北京人”生活在距今约70万至20万年前，属于更新世中期；而“山顶洞人”则出现在距今约3万年前，属于更新世晚期。因此，两者之间相隔了数万年，这使得他们在进化阶段和文化发展上也有所不同。

其次，在体质特征方面，“北京人”保留了许多猿类的特征，如眉骨突出、头骨较扁、脑容量较小（平均约为1050毫升），而“山顶洞人”则表现出更多现代人的特征，如头骨更接近于现代人、下颌更为圆润、脑容量也有所增加（平均约为1300毫升）。这表明“山顶洞人”在进化上更接近现代人。

再者，在工具使用和文化行为上，“北京人”主要使用打制石器，以简单的砍砸器、刮削器为主，尚未发现明显的装饰品或艺术作品。而“山顶洞人”不仅使用更精细的石器，还出现了骨针、穿孔贝壳等人工制品，显示出一定的审美意识和装饰能力。此外，山顶洞人还发现了用火的痕迹，并且有埋葬遗骸的现象，这说明他们可能已经具备了初步的宗教或仪式观念。

另外，在生活习性方面，“北京人”可能主要依靠狩猎和采集为生，活动范围相对较小，而“山顶洞人”则表现出更强的适应能力，能够在更广泛的环境中生存。同时，山顶洞人可能已经开始形成较为稳定的社会组织形式，比如群体合作、资源共享等。

综上所述，“北京人”与“山顶洞人”虽然同属中国旧石器时代的古人类，但他们在时间、体质、工具使用、文化行为等方面均存在显著差异。这些差异不仅反映了人类进化的阶段性，也为研究古代人类的生活方式和社会发展提供了宝贵的资料。通过对比分析这两个群体，我们可以更深入地理解中华大地上的早期人类是如何逐步走向文明的。